Dat bleek vrijdag nadat de stemmen waren geteld die donderdag tijdens de tweede en beslissende verkiezingsronde waren uitgebracht. Twee vrouwen die hoopten geschiedenis te schrijven door gekozen te worden, behaalden niet genoeg stemmen.

Van de 21 zetels die in de eerste ronde onbeslist waren gebleven, gingen er donderdag twaalf naar secularisten en negen naar islamisten. De twee groepen behaalden daarmee respectievelijk 21 en 19 van de in totaal veertig zetels. De eerste ronde werd een week geleden gehouden.

Minister van Informatie Nabil al-Hamer zei desgevraagd het verlies van de vrouwelijke kandidaten persoonlijk te betreuren. „Maar we accepteren de uitslag”, voegde hij daaraan toe. In de eerste ronde werden zes vrouwen verslagen.

Bahrein is het enige Arabische land in de Golfregio waar vrouwen zich verkiesbaar mogen stellen. Alleen Koeweit heeft ook een parlement. De parlementsverkiezingen in Bahrein waren de eerste in dertig jaar. De koning, sjeik Hamad bin Isa Al Khalifa, stelde zowel landelijke als gemeenteraadsverkiezingen in nadat hij in 1999 zijn vader opvolgde.

Een sjiitische moslimorganisatie heeft geprobeerd een boycot van de verkiezingen op touw te zetten, omdat naast de gekozen assemblee nog steeds een tweede kamer bestaat, die benoemd wordt door de koning. Deze raad heeft net zoveel macht als de gekozen kamer. Veel mensen die vorige week niet hadden gestemd zijn donderdag alsnog naar de stembus gegaan. De opkomst was in de eerste ronde 53 procent.