De betogers waren in weerwil van een maandag afgekondigd uitgaansverbod de straat opgegaan. Dat heeft de politie gemeld.Duizenden regeringssoldaten zijn in het overwegend islamitische Indiaas Kasjmir samengetrokken om het uitgaansverbod te bewaken dat maandag na de dood van een leider van een vreedzame separatistische organisatie en vier anderen voor onbepaalde tijd werd ingesteld. De doden vielen in Srinagar, Nagbal en Paribal. Ook in Jammu, de enige stad met een hindoeïstische meerderheid in Kasjmir, vielen twee doden.

De moslims protesteren tegen een blokkade door hindoes van de belangrijkste autoweg tussen de Kasjmirvallei en de rest van India, waardoor honderden vrachtwagens met voedsel en andere voorraden zijn gestrand.

De maandag omgekomen leider was Sheikh Abdul Aziz, een leider binnen de Hurriyat Conferentie van Alle Partijen, het verbond van legale separatistische organisaties in Kasjmir. Hij kwam om het leven toen het leger het vuur opende op een menigte activisten die in een protestmars te voet naar Pakistaans Kasjmir wilde oversteken. Tienduizenden inwoners van Kasjmir negeerden gisteren het uitgaansverbod om zijn uitvaart bij te wonen.

Het is al sinds juni onrustig in de Kasjmirvallei. Hindoes protesteren tegen het terugdraaien van een overheidsbesluit dat een stuk grond toekende aan een bedevaartorganisatie. De moslimbetogers protesteren tegen het geweld van hindoes en de aanvankelijke toekenning aan hen van de grond, die werd gezien als een verkapte poging tot hindoeïsering door de Indiase regering.

Centraal in het conflict staat de Amarnath-grot in Kashmir, waarin zich een ijspegel bevindt die door hindoes wordt vereerd als een reïncarnatie van de hindoegod Shiva. De grot trekt jaarlijks honderdduizenden pelgrims.

Achtergrond van de onrust is het slepende conflict over Kashmir. Moslimactivisten eisen dat het Indiase gedeelte van Kashmir zelfstandig wordt of bij Pakistan wordt gevoegd. De strijd heeft sinds 1989 aan zeker 68.000 mensen het leven gekost.