Passagiers hebben verklaard dat ze ruim een uur na vertrek een luide knal hoorden in een van de motoren. Kort daarna maakte de bemanning bekend terug te keren naar Suriname. Nadat de kerosine boven de Atlantische Oceaan was gelost, maakte het vliegtuig een voorzorgslanding op Zanderij. „Het was een griezelige ervaring, maar gelukkig is het goed afgelopen”, aldus een van de passagiers.De passagiers bleven na de landing lange tijd in het ongewisse over de vraag of ze op een later tijdstip alsnog zouden vertrekken. Uiteindelijk moesten ze naar de hoofdstad Paramaribo terugkeren en zelf een onderkomen voor de nacht zoeken.

De SLM nam de bewuste, zo’n twintig jaar oude, Boeing-747 van de KLM over. De directie van de luchtvaartmaatschappij heeft nog niet op het incident gereageerd.