Moskou wil Aslan Maschadov, formeel de leider van de separatisten, en andere commandanten juist „wegvagen”, aldus de woordvoerder. Volgens de Russische autoriteiten staat het vast dat Maschadov betrokken was bij de voorbereiding van de gijzeling in Moskou.

De persoonlijke gezant van Maschadov, Achmed Zakajev, is woensdag op verzoek van de Russische autoriteiten aangehouden in Denemarken. Moskou vraagt om zijn uitlevering, omdat ook hij betrokken zou zijn geweest bij de gijzeling. Zakajev stond bekend als een gematigd politicus, die vorig jaar in Moskou nog een korte ontmoeting had met een vertegenwoordiger van de Russische regering. Jastrzjembski liet donderdag weten dat het toen zeker niet ging om „besprekingen” maar om „contact”.

Een woordvoerder van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde donderdag dat het over geen enkel bewijs beschikt, dat Achmed Zakajev banden zou hebben met het internationale terroristennetwerk Al-Qaeda. Volgens Moskou bestaat er wel degelijk een innige relatie tussen de Tsjetsjeense rebellen en het netwerk van Osama bin Laden.

De Kremlin-woordvoerder zei verder dat zijn land ook om de uitlevering gaat vragen van een andere Tsjetsjeense ’functionaris’. Het gaat om Zelimchan Jandarbiev, die tussen 1996 en 1997 president was van de separatistische republiek. Jandarbiev bevindt zich nu waarschijnlijk in Qatar.