In de nacht van zaterdag op zondag gooiden onbekenden molotovcocktails en stenen naar de campus van het Arastamar Theologisch College in Oost-Jakarta nadat studenten en bewoners slaags waren geraakt. Zeker vijftien mensen raakten gewond, onder wie drie politieagenten. De slaapvertrekken van de studenten op de campus zijn zwaar beschadigd.De toedracht van het plotselinge geweld is onduidelijk. Op vrijdagavond zouden bewoners van de volksbuurt Kampung Pulo een student van diefstal hebben beschuldigd. Vermoedelijk ontstond daardoor een handgemeen dat razendsnel escaleerde in een veldslag. De politie kon tussenbeide komen, maar diverse agenten liepen hierbij zware verwondingen op.

De sfeer bleef daarna gespannen. De Indonesische politie besloot daarom gisteren in overleg met het bestuur van het theologische college om alle studenten naar een veiliger plaats over te brengen. De spanning liep weer op toen omstanders twee mannelijke studenten aanvielen tijdens de evacuatie. Een groot deel van de studenten is ondergebracht in het partijkantoor van de christelijke Partij voor Vrede en Welvaart (PDS).

Inmiddels zijn drie jongeren uit de buurt gearresteerd. Buurtbewoners wierpen gisteren, gewapend met scherpe bamboestokken en steekwapens, een blokkade op. Ze sloten hun buurt hermetisch af en buitenstaanders werden verplicht zich te identificeren.

Het is onduidelijk of religie een rol heeft gespeeld in het plotseling oplaaiende straatgeweld. De bewoners van de volksbuurt in het Makasarsubdistrict in Oost-Jakarta zijn overwegend moslim. Een halfjaar geleden waren er al protesten tegen de aanwezigheid van de christelijke hogeschool. Het opleidingscentrum zou de buurt „misbruiken”, zo meldden bewoners bij de burgemeester van Oost-Jakarta.

Het schoolbestuur verklaarde zelf voor een raadsel te staan waarom ze nu opeens het doelwit zijn van het geweld. De politie heeft sinds gisteren het volledige schoolterrein afgesloten. Ruim 400 man veiligheidspersoneel van de politie bewaakt nu het theologische college.