Een Palestijn die woensdag het vuur opende op Israëlische wegwerkers is door de bewakers van de ploeg wegwerkers doodgeschoten. Het incident deed zich voor in de buurt van Kfar Zita in het noordelijk deel van de Westoever, op een snelweg langs de zogeheten Groene Lijn, de scheidslijn tussen Israël en de Westoever. Volgens de al-Aqsa Martelaren Brigades wilde de gedode Palestijn een zelfmoordaanslag plegen.

Dinsdagavond drong een Palestijn de Joodse nederzetting Hermesh op de Westoever binnen. Hij schoot daar twee meisjes en een vrouw dood alvorens zelf te worden gedood in een schotenwisseling met kolonisten en militairen. Bij de schietpartij raakten twee andere bewoners van Hermesh en een soldaat gewond.

De verantwoordelijkheid voor de aanval werd opgeëist door de al-Aqsa Martelaren Brigades, de militante vleugel van de Fatah-beweging van de Palestijnse leider Yasser Arafat. De groep identificeerde de aanvaller als de 22-jarige Tarek Abu Safaka.

Een ooggetuige zei dat de Palestijn, die kennelijk onder het hek rond de nederzetting door was gekropen, de meisjes op straat had doodgeschoten en vervolgens het vuur had geopend op een huis. Daarbij trof hij een echtpaar, van wie de vrouw later overleed.

Israëlische soldaten hebben gisteren een officier van de inlichtingendienst van de Palestijnse politie doodgeschoten. Dat gebeurde vlak bij Nablus op de Westelijke Jordaanoever, aldus de Palestijnse politie. De 37-jarige Aid Mansour werd gedood toen soldaten van een speciale Israëlische eenheid het vuur openden op zijn dorp Kfar Qalil. Nadere bijzonderheden zijn nog niet bekend.

Israël heeft enkele maanden geleden in de Westoeverstad Hebron de 38-jarige Hezbollah-leider Fawzi Ayoub gearresteerd. Dat maakte een woordvoerder van de Israëlische regering woensdag bekend. Ayoub staat te boek als een van de militantste leden van de Hezbollah-beweging, die jarenlang met Iraanse steun tegen de Israëlische bezetting van Zuid-Libanon heeft gestreden.

De Libanees verbleef enige jaren in Canada, maar keerde dit jaar terug naar Libanon om van daaruit deel te nemen aan terreuracties tegen Israël, aldus de regering. Ayoub zou mogelijk ook betrokken zijn geweest bij de aanslagen op de Israëlische ambassade en een Joods cultureel centrum in Buenos Aires in 1992 en 1994. Daarbij kwamen in totaal 113 mensen om het leven. Ayoub werd in juni aangehouden in Hebron, waar hij volgens Israël was om een terreuraanslag voor te bereiden.