De trip naar Kabul was om veiligheidsredenen strikt geheim gehouden. Het is Obama’s eerste bezoek aan Afghanistan. Hij spreekt in het gewelddadige Centraal–Aziatische land met Amerikaanse legergeneraals en president Hamid Karzai.De reis langs een reeks hoofdsteden en staatshoofden is officieel bedoeld om Obama’s ervaring op het gebied van buitenlandse politiek te versterken. De democratische verkiezingscampagne buit de reis echter ook uit voor binnenlandse doeleinden: alle toppresentatoren van Amerikaanse nieuwsprogramma’s reizen mee in het gevolg van de Democraat.

Obama’s tegenstander, de Republikein John McCain, moet knarsetandend toezien dat de Democraat de komende dagen wereldwijd de show steelt. De Republikeinen proberen Obama weg te zetten als een kandidaat die veel te weinig buitenlandse ervaring heeft.

De trip van McCain naar Europa en het Midden–Oosten in maart trok evenwel veel minder media–aandacht. Het Republikeinse parlementslid Eric Cantor noemde Obama ’s trip „niets minder dan een politieke stunt".

Obama wilde volgende week in Berlijn graag een toespraak houden voor de Brandenburger Poort, maar moest inbinden toen bondskanselier Angela Merkel zich daar kritisch over uitte. Een nieuwe locatie is gevonden in de triomfzuil van het stadsdeel Tiergarten, die 2 kilometer van de Brandenburger Poort vandaan ligt.

Obama verliet de VS al op donderdag en bezocht tijdens een tussenstop in Koeweit Amerikaanse militairen, werd ook zaterdag bekend.