De index van het Amerikaanse onderzoeksinstituut Conference Board zakte van 93,7 in september naar 79,4, het laagste niveau sinds november 1993. Analisten waren uitgegaan van een daling tot 91,1. Het is de vijfde achtereenvolgende maand dat het vertrouwen daalt.

Op de effectenbeurs in New York schrokken de beleggers aanvankelijk en zo daalden de koersen. De belangrijkste indices op Wall Street krabbelden pas aan het eind van de handel weer op.

Volgens analisten is het ingezakte consumentenvertrouwen een indicatie dat de Amerikaanse economie een slecht vierde kwartaal te wachten staat. Amerikanen zullen waarschijnlijk hun hand op de knip houden, terwijl de belangrijke kerstperiode in aantocht is. De consumentenbestedingen zijn goed voor tweederde van het Amerikaanse bruto binnenlands product.

De beurzen verwachten een nieuwe renteverlaging om de kwakkelende economie in de VS een nieuwe impuls te geven. De Federal Reserve, onder leiding van Alan Greenspan, komt volgende week dinsdag weer bijeen. De rente staat in de VS al op het laagste niveau in meer dan veertig jaar, maar dit zet bedrijven nog niet aan tot investeringen. Amerikanen merken dit aan de werkgelegenheid, die nauwelijks toeneemt en in september voor het eerst in vijf maanden zelfs weer afnam.