Obama zelf wilde niet reageren, maar zijn woordvoerder Bill Burton noemde de cartoon „smakeloos en beledigend.”Obama is op de voorpagina van de New Yorker te zien gekleed als moslim. Hij geeft z’n vrouw, Michelle, een zogeheten (revolutionaire) vuistgroet. Michelle is gewapend met een Kalasjnikovmachinegeweer. Beiden staan in het Oval Office van het Witte Huis. In de open haard brandt een Amerikaanse vlag en boven de haard hangt een portret van terroristenleider Osama bin Laden.

Hoofdredacteur David Remnick van de New Yorker wijst erop dat zijn blad een „satirisch” karakter heeft. Bedoeling van de cartoon plus een bijbehorend „serieus artikel” over Barack Obama is volgens hem de „misleidende geruchten aan de kaak te stellen” over de zogeheten „moslimafkomst” van de Democratische presidentskandidaat. Sommige websites noemen de christelijke Obama zelfs een „geheime moslim.”

„Dat is pure en huichelachtige bangmakerij. Men schermt met Obama’s moslimafkomst (Obama heeft een Keniaanse vader, red.), terwijl men in feite stemming tegen hem probeert te maken vanwege zijn huidskleur”, aldus Remnick. Het zijn zulke „ongegronde en stuitende verdachtmakingen” waartegen de New Yorker volgens Remnick ageert.

Volgens Philip Kennicott in de Washington Post is dat niet overtuigend gelukt. Hij mist het geestige element, de geestige verrassing die men van een cartoon mag verwachten. „Een cartoon verwijst meestal op een knipogende manier naar een feit of een persoon; dat is hier niet het geval. Obama wordt afgebeeld, maar de cartoon richt zich op of beter gezegd tegen valse geruchten óver hem. Dat komt er niet uit”, aldus Kennicott. Obama’s Republikeinse rivaal, John McCain, was ook niet gecharmeerd van de cartoon. „Ik heb er een afbeelding van gezien. Het is volgens mij eerlijk gezegd volstrekt onaanvaardbaar en ik kan mij goed voorstellen dat senator Obama en zijn aanhangers deze cartoon beledigend vinden”, aldus McCain.