De incidenten deden zich voor terwijl talloze werkzoekenden zich verdrongen voor gesloten deuren. Banencampagnes trekken doorgaans duizenden jonge afgestudeerde studenten. Sommigen zijn al jaren werkloos en zien een baan bij de overheid als de enige garantie voor de toekomst.De meeste slachtoffers vielen bij ongeregeldheden bij de rekruteringscentra in de 36 staten van het West–Afrikaanse land. Zo kwamen in het zuidoostelijke Enugu negen mensen om. Andere kwamen om toen zij twee tot drie kilometer door de tropische hitte moesten rennen om hun conditie te tonen.