Britse couppleger veroordeeld in Equatoriaal–Guinea
Een rechtbank in Equatoriaal–Guinea heeft maandag de Britse huurling Simon Mann veroordeeld tot ruim 34 jaar gevangenisstraf. Hij stond terecht omdat hij leiding had gegeven aan een mislukte coup in het West–Afrikaanse land in 2004.
Mann werd vier jaar geleden met zeventig andere huurlingen in Zimbabwe opgepakt toen hij op weg was naar Equatoriaal–Guinea om president Teodoro Obiang Nguema Mbasogo af te zetten. In Zimbabwe zat hij vier jaar in de cel wegens het illegaal aanschaffen van wapens, voordat hij in februari van dit jaar werd uitgeleverd.Mann, een voormalig lid van de Britse eliteeenheid SAS, heeft tijdens het proces in de Equatoriaal–Guinese hoofdstad Malabo toegegeven dat hij betrokken was bij de samenzwering. Maar hij ontkent dat hij de leider van de groep was.
De 56–jarige Mann zei tijdens het proces ook dat Mark Thatcher, de zoon van de vroegere Britse premier Margaret Thatcher, wist van de coupplannen. Die kreeg in 2005 een boete van een Zuid–Afrikaanse rechtbank voor zijn aandeel in de poging tot staatsgreep. Thatcher heeft altijd ontkend dat hij een rol had. Eerder dit jaar vaardigde Equatoriaal–Guinea een internationaal arrestatiebevel tegen hem uit.
