Getuige gearresteerd in sluipmoordaffaire
De Amerikaanse autoriteiten hebben een getuige gearresteerd in de sluipmoordaffaire die de staten Maryland en Virginia weken in de ban hield. Zaterdag arresteerde de politie van Flint (Michigan) de 26-jarige Nathaniel Osbourne in het huis van een van zijn vrienden.
Osbourne is mede-eigenaar van de auto die John Allen Muhammad en John Lee Malvo gebruikten tijdens hun dodelijke zwerftocht de laatste weken. Men benadrukt dat Osbourne geen verdachte is in de affaire, maar een „belangrijke getuige” die mogelijk meer opheldering kan verschaffen over het motief van beide daders. De autoriteiten in Virginia maakten intussen bekend dat zij bewijzen hebben die aantonen dat de 17-jarige Malvo minstens een van de slachtoffers tijdens de afgelopen weken heeft doodgeschoten.
Het zou om de 47-jarige Linda Franklin gaan, een analiste van de federale recherchedienst FBI. Zij werd in het hoofd geschoten op een parkeerplaats van een winkelcentrum in Falls Church in Virginia. Men wilde niet kwijt over wat voor bewijsmateriaal men beschikt. In Virginia bestaat de mogelijkheid om Malvo niet alleen te berechten als een volwassene, maar ook om de doodstraf tegen hem te eisen. In het aangrenzende Maryland is dat niet mogelijk.
Na de nauwe samenwerking tussen de regionale politiediensten en de FBI -die leidde tot de arrestatie vorige week van de twee sluipmoordenaars-, is er inmiddels een fikse concurrentie gaande tussen de justitiële autoriteiten. Inzet daarbij is de vraag in welke staat en in welk district de twee verdachten zullen worden berecht. Aangezien waarschijnlijk tegen beiden de doodstraf wordt geëist, wordt het eerste proces tevens het laatste. Komt men er niet uit dan beslist de federale overheid, die eventueel zelf ook kan berechten omdat het moorddadige tweetal ook actief is geweest in Washington (DC).