Pas als de VS een dergelijk verdag sluiten, valt er te praten over het kernwapenprogramma van Noord-Korea. Volgens een verklaring ziet Noord-Korea dit als een „redelijke en realistische oplossing voor de nucleaire kwestie”, waar Amerika zich zozeer zorgen om maakt. „De regeling van alle problemen moet zijn gebaseerd op het wegnemen van elke bedreiging voor zijn soevereiniteit en bestaansrecht”, aldus de verklaring.

De VS willen juist dat Noord-Korea het kernwapenprogramma overboord gooit alvorens te gaan praten. Pyongyang noemt dat in de vrijdag uitgegeven verklaring „heel abnormale logica.” „Want hoe kan Noord-Korea een tegenaanval doen zonder wapens?”

Amerika zei wel het aanbod te bekijken. De VS zien het liefst een vreedzame oplossing voor de nucleaire dreiging van Noord-Korea. De druk op Noord-Korea nam toe nadat president Bush het land samen met Iran en Irak „de as van het kwaad” had genoemd en had laten doorschemeren acties tegen die landen te overwegen.

De verklaring van Pyongynang komt vlak voor de topontmoeting zaterdag in Mexico tussen de Amerikaanse president Bush, zijn Zuid-Koreaanse collega Kim Dae-jung en de Japanse premier Koizumi.

„Als de Verenigde Staten bereid zijn met ons een niet-aanvalsverdrag te tekenen, zijn wij bereid de Amerikaanse bezorgdheid over veiligheid weg te nemen”, aldus een woordvoerder van het Noord-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.