De andere kandidaat, oppositieleider Morgan Tsvangirai, heeft de verkiezingsstrijd opgegeven na een nieuwe golf van geweld, gelanceerd door het regeringsapparaat en de knokploegen van Mugabe. Tsvangirai van de Beweging voor Democratische Verandering (MDC) won de eerste ronde. Hij zocht zondag zijn toevlucht in de Nederlandse ambassade in Harare.Tsvangirai, vrijwel alle onafhankelijke waarnemers, talrijke leiders uit Afrika en VN–chef Ban Ki–moon menen dat onder deze omstandigheden geen eerlijke verkiezingen mogelijk zijn.

Maar de 84–jarige Mugabe trekt zich niets van de kritiek aan. Hij meent dat hij langs deze weg nog een ambtstermijn in de wacht kan slepen. Hij heeft wel gesuggereerd dat met hem over de verdeling van de macht gepraat kan worden, zodra hij is herkozen als president.

Het is nog niet duidelijk wanneer de officiële uitslagen bekendgemaakt worden. De uitslagen van de eerste ronde op 29 maart zijn omstreden. Aanhangers van de MDC menen dat Tsvangirai al in de eerste ronde tot president werd gekozen. Het regime erkende dat hij meer stemmen dan Mugabe kreeg, maar onvoldoende om in een keer te worden gekozen.