NAVO-secretaris-generaal De Hoop Scheffer sprak na afloop over „serieuze en open discussies, zoals gewoonlijk.” Hij noemde een groot aantal punten waarover het bondgenootschap en Rusland van mening verschillen, zoals de uitbreiding van de NAVO naar het oosten en het mogelijke lidmaatschap van Georgië en Oekraïne. Ook de plannen voor een Amerikaanse raketschild in Oost-Europa blijft Moskou een doorn in het oog.„Er zijn weinig onderwerpen waarover we elkaar niet diep in de ogen hoeven kijken”, aldus de NAVO-topman. Wel beschreef hij de gesprekken in de NAVO-Russische Raad als „pragmatisch en constructief.”

Ook de Amerikaanse minister van Defensie, Bob Gates, zei dat de Rusland diverse meningsverschillen op tafel hadden gelegd. „Maar iets nieuws zat daar niet tussen.”

Bovendien hadden alle sprekers tijdens de bijeenkomst „een lange lijst van positieve zaken” genoemd. „Rusland gaat de strijd tegen drugs in Azië opvoeren en de militaire relaties met Rusland verbeteren. Daardoor was de atmosfeer zakelijk en vrij van harde confrontaties”, aldus minister Gates.

NAVO-chef De Hoop Scheffer toonde zich vrijdag „bemoedigd, maar nog niet geheel tevreden” over de vooruitgang in Afghanistan. Positief was hij over het vooruitzicht dat de Afghaanse veiligheidstroepen „binnen enkele maanden” de hoofdstad Kabul voor hun rekening gaan nemen. Minder blij was hij echter met de achterblijvende inzet van de lidstaten voor trainingsteams.

Donderdag besloten de lidstaten die troepen hebben in het zuiden een brief te sturen naar de Afghaanse president Karzai. De Nederlandse minister Van Middelkoop gaat deze brief schrijven.

De Hoop Scheffer toonde begrip voor deze kritiek. „Hoe meer dit geluid wordt gehoord, hoe meer kans er is dat we resultaten boeken.”