De Japanse autoriteiten bevestigden dat de 25–jarige verdachte, Tomohiro Kato, heeft verklaard dat hij boodschappen heeft doorgegeven via een bulletinboard.Kato reed zondag met een gehuurde vrachtauto in op voorbijgangers in de elektronicawijk Akihabara, waarna hij zeventien mensen met een dolk te lijf ging. Uiteindelijk werd hij door agenten overmeesterd. Een politiewoordvoerder zei dat hij had gezegd dat hij zoveel mogelijk mensen wilde doden en dat hij genoeg had van het leven.

Kato had vermoedelijk grote psychische problemen. Vorige week kreeg hij een woedeaanval op zijn werk, een fabriek in Shizuoka, toen hij zijn uniform niet kon vinden. Toen zijn collega’s met een uniform aan kwamen zetten, was hij verdwenen.

Kennelijk verzond Kato voorafgaand aan zijn daad een reeks sms’jes, waaronder eentje met de kop: ‘Ik zal mensen in Akihabara vermoorden.’ Vervolgens schreef hij: ‘Ik zal het voertuig laten verongelukken en, als het onbruikbaar is geworden, een mes gebruiken. Vaarwel iedereen.’

Enkele uren later, twintig minuten voor de moordpartij, verzond hij een nieuw sms’je: ‘Het tijdstip is aangebroken.’

De plaats van het misdrijf, Akihabara, is een centrum van mangacultuur (een ’manga’ is een Japanse strip, red.). Er waren maandag in de wijk op verschillende plaatsen bloemstukken, strips en andere parafernalia uit de jeugdcultuur uitgestald, kennelijk ter nagedachtenis aan de slachtoffers.