Volgens het bedrijf gaat het om een pijplijn bij de Shell–vestiging Awoba in de Niger–delta. De opstandelingen van de rebellengroep MEND stelden dat ze bij de actie elf Nigeriaanse militairen hebben gedood.De exploitatie van de olievelden in Nigeria, die vooral in het zuidoosten liggen, begon in 1958. Nu zijn er veel internationale olieconcerns actief, waaronder Shell. De oliewinning gaat sinds bijna twintig jaar gepaard met maatschappelijk protest, vooral van inwoners van de Niger–delta. De overwegend militaire machthebbers hebben de afgelopen decennia gefaald de economie minder afhankelijk te maken van olie en daarmee van de sterk wisselende olieprijzen op de markt.