Behalve Javier Lopez Pena, ook bekend als Thierry, werden nog drie ETA-verdachten aangehouden. De Franse politie verrichtte de arrestaties in samenwerking met de Spaanse politie. In de Spaanse pers werd gemeld dat Javier Lopez Pena de nummer 1 van de ETA is, maar de politie zei dit niet te kunnen bevestigen.De Franse regering liet weten dat Javier Lopez Pena al twintig jaar werd gezocht. De arrestatie van het viertal verliep zonder problemen. De verdachten bevonden zich in een appartement aan een drukke boulevard in een arbeiderswijk. Ze hadden vuurwapens in hun bezit, zo meldde de Franse minister van Binnenlandse Zaken, Michèle Alliot-Marie.

De ETA maakte vorig jaar na vijftien maanden een eind aan haar bestand. Vorige week kostte een aan de groep toegeschreven aanslag in een Baskisch dorp een politieagent het leven.

Francisco Javier Lopez Pena zou al sinds 1993 tot de top van de extremistische nationalisten van de ETA behoren. Hij was zo betrokken bij de onderhandelingen met de Spaanse regering van premier José Luis Rodriguez Zapatero tijdens het door de ETA in 2006 afgekondigde eenzijdige bestand.

De ETA blies dat met een verklaring in juni 2007 weer helemaal af, maar eerder al, eind 2006, werd dit bestand met een bomaanslag opgezegd. Javier Lopez Pena zou zelf hebben aangedrongen op het einde van het bestand. Hij heeft mogelijk bevel gegeven tot de aanslag eind 2006 op de luchthaven van Madrid.

Javier López Peña werd 30 mei 1958 in Galdakao in Spaans Baskenland geboren. In 1980 zou hij tot de ETA zijn toegetreden. Daar droeg hij de schuilnamen Bartolo, Zulos, Pierre, Marcel en als recentste Thierry. Javier López Peña nam na zijn vrijlating in de jaren tachtig de wijk uit Frankrijk en verdween naar Latijns-Amerika, met name Cuba. Hij steeg na terugkeer in Europa snel door naar de top van de ETA en was onder meer verantwoordelijk voor de opleiding van ETA-strijders, het verbergen van wapentuig en voor de structuur van dit terroristische netwerk.