De arbeiders betogen tegen de voorgenomen privatisering van havenactiviteiten. Ze vormen slechts één groep die in zich Frankrijk wil verzetten tegen de economische hervormingen die de president lanceert.Vissers hebben op verschillende manieren langs de Franse kust naar schatting twintig havens en brandstofdepots geblokkeerd. Ze hebben dat gedaan uit protest tegen de uitzonderlijk hoge brandstofprijzen die naar hun zeggen hun inkomsten hebben uitgehold. Ze eisen steun van de regering. Die heeft in januari voor 310 miljoen euro steun aan de vissers toegezegd, maar het wachten is op goedkeuring door de Europese Commissie.

Sarkozy’s economische herstelplannen voor het land, stuiten een jaar na zijn aantreden op talrijke felle protesten. Vakbonden hebben 22 mei tot actiedag uitgeroepen voor de vele ontevredenen.

De regering wil bijvoorbeeld bepalen dat men pas een volledig pensioen kan genieten na 41 jaren te hebben gewerkt. De groeiende levensverwachting maakt langer werken noodzakelijk, meent de regering. Er is daar veel weerstand tegen binnen de overheid en in de transportsector. Daar worden donderdag veel stakers verwacht. Bij de spoorwegvakbonden wordt ook een grote staking voor onbepaalde tijd overwogen vanaf 2 juni.

Bij de overheid of in de staatsbedrijven wil Sarkozy dit jaar ook af van 23.000 arbeidsplaatsen en in 2009 nog eens 35.000. In het onderwijs heerst woede over de plannen in deze sector 11.200 banen te schrappen in het volgende academische jaar. In deze sector staat voor 24 mei een grote staking op het programma.