Het huidige voedseltekort is net zo nijpend als midden jaren negentig, toen naar schatting 2 miljoen mensen door honger omkwamen. Inmiddels sterven er rond de hoofdstad Pyongyang elke dag een of twee mensen van de honger, en is een zware hongersnood slechts een kwestie van tijd.Noord-Korea is sinds de hongersnood van midden jaren negentig afhankelijk van voedselhulp uit het buitenland. Omdat vorig jaar de oogst door overstromingen werd verwoest is de situatie extra nijpend. Noord-Korea weigert daarbij om hulp te vragen aan de nieuwe, conservatieve regering van Zuid-Korea die zich zeer kritisch opstelt jegens Pyongyang.

Noord-Korea moet de situatie onder ogen zien en internationale steun vragen om een enorme ramp te voorkomen, zei de organisatie Goede Vrienden. Ook vroeg de organisatie aan Seoul om hulp aan te bieden voordat het noorden zich genoodzaakt voelt erom te vragen.

Het VN-Wereldvoedselprogramma (WFP) waarschuwde vorige maand voor een voedselcrisis doordat het voedseltekort bijna verdubbeld is ten opzichte van 2007. Zo’n 6,5 miljoen mensen in Noord-Korea hebben te weinig te eten, en dat getal gaat nog omhoog als de problemen niet worden aangepakt, volgens schattingen van het WFP.