De 42-jarige Medvedev moet Poetin officieel nog voordragen bij de Staatsdoema, de Tweede Kamer van het parlement, maar volgens analisten wordt Poetin zeker de nieuwe premier. Onlangs aanvaardde Poetin al het partijleiderschap van de regeringspartij Verenigd Rusland. Poetin als premier èn partijleider maken van hem in feite de machtigste man van Rusland.Tweederde van Russen denkt dat Poetin als premier president Medvedev aanstuurt, zo wees een opiniepeiling in april uit. De grappen doen al de ronde in Rusland, zelfs in het Kremlin: „President Medvedev gaat naar premier Poetin en vraagt: ’Wat vind je van mijn nieuw economisch plan?’ Poetin zegt: ’Welk economisch plan?’ Medvedev kijkt verbaasd. ’Als jij het niet weet hoe moet ik het dan weten?’ ", grapte een woordvoerder van het Kremlin tegen journalisten voorafgaand aan de presidentsverkiezingen.

Poetin heeft het economisch tij mee gehad. Hij bracht het land stabiliteit, beperkte de macht van de oppositie en eiste respect van het Westen, wat hem bij veel Russen in een goed daglicht heeft gezet. Zo zei hij onlangs op een eerder door Hillary Clinton gemaakte opmerking dat een voormalig KGB-agent geen ziel kan hebben, dat „een staatshoofd op zijn minst hersens moet hebben". Buitenlandse regeringen maken zich ondertussen zorgen dat hij de macht van het Kremlin heeft vergroot ten koste van de democratie en mensenrechten.

Medvedev wacht de taak om het door Poetin uitgezette beleid voort te zetten. Dat kan nog eens een hele kluif worden, want hoewel het Kremlin juicht dat Rusland een oase van rust is in de financiële chaos die momenteel de wereld in zijn greep houdt, heeft Rusland inmiddels te maken met een bijna oververhitte economie en een oplopende inflatie, die in april 14 procent bedroeg.

Poetin heeft wel vertrouwen in zijn vriend die hij sinds zijn studietijd kent. Medvedev heeft veel charme en heeft hem niet als babysitter nodig, aldus Poetin. Medvedev heeft vertrouwen in de samenwerking, maar heeft ook aangegeven dat het partnerschap tussen hem en Poetin zal „worden getest op zijn houdbaarheid. Ik ben er zeker van dat sommige mensen deze regeling op hun eigen manier zullen interpreteren en zullen zoeken naar gaten (in de samenwerking)", aldus Medvedev onlangs op zijn website.

Volgens analisten zal het verzet vooral komen van de ’siloviki’. Dit zijn functionarissen die net als Poetin een achtergrond in de geheime dienst hebben. Zij beschouwen Medvedev als een buitenstaander. Hij komt uit de zakenwereld. De nieuwe president heeft echter gezegd geen bezwaar te hebben tegen voormalige inlichtingenofficieren in vooraanstaande functies. Volgens de laatste berichten wil Poetin elf vicepremiers aanstellen.

Vrijdag zullen beide leiders, door de Russische media al de ’tandem’ genoemd, vermoedelijk vanaf het mausoleum van Lenin de eerste militaire parade op het Rode Plein sinds de val van de Sowjet-Unie aanschouwen. Het Rode Plein met de kinderkopjes heeft onlangs een grote onderhoudsbeurt gehad om de parade met tanks en kernraketten het hoofd te kunnen bieden. Waarnemers zeggen dat Rusland hiermee zijn spierballen wil tonen aan het buitenland, maar volgens Poetin is dat niet waar en betreft het „een demonstratie van onze steeds sterker wordende defensiecapaciteit".