Proces tegen Aziz alweer verdaagd
BAGDAD (ANP/AFP) – In Irak is dinsdag het proces tegen Tariq Aziz, de voormalige vicepremier en oud–minister van Buitenlandse Zaken van Saddam Hussein, na uren vertraging begonnen. Hij moet zich voor het Iraakse Hoog Strafgerechtshof verantwoorden voor zijn rol bij de executie van tientallen handelaren in 1992. Na 45 minuten werd de zitting verdaagd tot 20 mei.
Bij het proces in de zwaar beveiligde Groene Zone in het centrum van Bagdad waren zeven van de acht gedaagden aanwezig. Ali Hassan al-Majid, die al ter dood is veroordeeld in een andere zaak, was als enige van de verdachten niet aanwezig. Volgens voorzittend rechter Rauf Rasheed Abdel Rahman had Majid (ook bekend als Ali Chemicali) zich ziek gemeld.Aziz was jarenlang het gezicht van het regime van Saddam Hussein. Hij trad al eerder op voor het speciale gerechtshof maar toen als getuige. Nu moet hij zich verantwoorden voor zijn rol in het regime. Hij staat terecht met Watban Ibrahim al-Hassan, een halfbroer van Saddam Hussein, die ten tijde van de executies minister van Binnenlandse Zaken was.
De 42 handelaren werden na een showproces ter dood veroordeeld. Ze hadden zich volgens de rechters schuldig gemaakt aan het kunstmatig hoog houden van de prijs van levensmiddelen in het door VN-sancties getroffen Irak. De zoon van Aziz, Ziad, zei dat zijn vader onschuldig is. Aziz zit volgens Ziad al vijf jaar zonder aanklacht vast en zou in december 2006 een hartaanval hebben gehad.