Dat heeft de familie van Jossi Harel zaterdag in Tel Aviv bekendgemaakt, aldus de Israëlische internetsite Ynet. Het schip de Exodus, dat illegaal Joodse vluchtelingen vervoerde naar Palestina, destijds een Brits mandaatgebied, speelde een belangrijke rol bij het ontstaan van de staat Israël in 1948.Het schip vertrok in 1947 uit Frankrijk richting Palestina, maar werd door de Britse marine opgebracht. De vluchtelingen werden eerst teruggebracht naar Frankrijk en vervolgens weer tot hun grote ontsteltenis naar Duitsland. Velen trokken later opnieuw naar Palestina per schip. De kwestie en de houding van de Britten, die de Joden niet wilden toelaten, leidden internationaal tot grote verontwaardiging.

Harel heeft vier schepen met Joodse vluchtelingen naar Palestina gedirigeerd met in totaal 25.000 mensen aan boord. Naar aanleiding hiervan schreef de Amerikaanse oorlogscorrespondent en schrijver Leon Uris de bestseller ”Exodus”.