Volgens de Britse krant The Times is het de laatste dertig jaar niet zo slecht met de gewassen op het veld gesteld geweest. Graanboeren krijgen van hun belangenorganisaties het advies buren die de konijnen te veel hun gang laten gaan, aan te klagen. Deze maand veroordeelde een rechtbank een jager, omdat hij onvoldoende konijnen in zijn bossen had doodgeschoten. Hij moet twee boeren een schadevergoeding van 1439 euro betalen.Op het internet uit de eigenaar van een braakliggend stuk land zijn woede over de eigenaar van een naburige tuinderij die van hem 3000 euro eist voor het verlies van 2000 slaplanten, vijftien ton rode bietjes en achthonderd kilo wortels. Volgens de Franse wet hebben landeigenaren de plicht te voorkomen dat zich „een buitensporig aantal” konijnen op hun grondgebied bevindt. Vooral in het noordoosten van Frankrijk hebben de dieren zich sterk verspreid.

Deskundigen denken dat de explosieve groei te wijten is aan de resistentie die konijnen voor de virusziekte myxomatose hebben otnwikkeld. Die ziekte roeide bij tijd en wijle een groot deel van de konijnenpopulatie uit. Ook de zomer van vorig jaar kan een verklaring zijn. Het regende voldoende voor een overvloed aan voedselgewassen, maar te weinig om konijnenjongen te doen verdrinken.

Boeren zien echter een andere hoofdoorzaak: het slordige onderhoud van de landerijen. Daardoor kunnen de dieren zich ongebreideld vermenigvuldigen langs de riveren, wegen en spoorwegen. Ook laten jagers konijnen steeds meer links liggen, omdat zij groter wild een grotere uitdaging vinden. Bovendien staat konijnenvlees met rode wijn en Provencaalse kruidenmelange steeds minder op het menu.