„Voor nu is een directe participatie in de activiteiten (van de partij) geloof ik voorbarig. Ik denk dat na mijn uitverkiezing als staatshoofd het correcter zou zijn als ik niet direct verbonden ben aan een politieke partij", verklaarde Medvedev dinsdag tijdens het partijcongres van Verenigd Rusland.Op de bijeenkomst werd Poetin benoemd tot nieuwe partijleider. De politicus draagt 7 mei zijn post als president over aan Medvedev en treedt dan aan als premier.

Verenigde Rusland heeft 315 van de 450 zetels in de Doema, een ruime tweederdemeerderheid. De partij kan daarmee de grondwet veranderen en indien nodig afzettingsprocedures beginnen tegen de president. Poetin weet zich door zijn nieuwe functie als partijleider ten minste voor de komende vier jaar verzekerd van grote macht.

„Poetin wil niet de functie van wat we in Rusland een technisch premier noemen, en die in dertig seconden door de president ontslagen kan worden. Hij wil premier worden met zijn eigen machtsbasis",aldus Alexei Poesjkov, professor internationale betrekkingen en journalist tegen het persbureau Reuters. „Medvedev kan in feite niet regeren zonder Poetins instemming".