Abdullah zal zijn premierstaken blijven vervullen tot, waarschijnlijk over enkele dagen, een nieuwe regering is geïnstalleerd.

De pro-Indiase Nationale Conferentie heeft de politiek in Jammu en Kasjmir sinds 1947 gedomineerd, maar behaalde slechts 28 van de 87 zetels in het deelstaatparlement. Een blamage was de nederlaag van partijleider Omar Abdullah in zijn eigen kiesdistrict.

Ook de twee belangrijkste oppositiepartijen, de Congrespartij en de Democratische Volkspartij, bleven met respectievelijk 20 en 16 zetels ver van een meerderheid verwijderd. Naar verwachting zullen zij evenwel proberen een coalitie te vormen met enkele van de onafhankelijke kandidaten en splinterpartijen, die samen 22 zetels in de wacht sleepten.

Geen van de grote partijen koestert enige sympathie voor de islamitische guerrillastrijders die sinds 1989 vechten voor afscheiding van Kasjmir van India. De Nationale Conferentie maakt deel uit van de hindoe-nationalistische coalitie die India regeert. In de landelijke politiek zit de Congrespartij in de oppositie.

Hoewel de nederlaag van Abdullah een domper is voor zijn hindoe-nationalistische regering, noemde premier Atal Bihari Vajpayee de verkiezingen een succes. Ze hebben aangetoond dat de meerderheid van de bevolking in Kasjmir vrede wenst en deel wil blijven uitmaken van India, zei hij.

Jammu en Kasjmir is de enige Indiase deelstaat waar een meerderheid van de bevolking moslim is. Sinds twaalf jaar vechten opstandelingen voor onafhankelijkheid of aansluiting bij Pakistan. Daarbij zijn zeker 60.000 mensen om het leven gekomen.