Uit een onderzoek van deze krant blijkt dat bijna een kwart van de 5481 leerstoelen aan de Nederlandse universiteiten direct of indirect wordt gefinancierd door derden, onder meer bedrijven.Plasterk vindt het onwenselijk dat het publiek niet op de hoogte is van een mogelijke belangenverstrengeling. De minister gaat de universiteiten met klem vragen om een register en zal desnoods zelf maatregelen nemen.

In 2004 spraken de universiteiten een gedragscode af over bijbanen en de financiering maar zij mochten zelf weten of dat openbaar was of niet. Uit het onderzoek van de Volkskrant blijkt dat de instellingen zeer gesloten zijn hierover.