De Noord–Afrikaanse tak van het terreurnetwerk al–Qaida liet maandag weten dat het in Tunesië twee Oostenrijkers heeft ontvoerd. De tocht naar de basis van de ontvoerders in het noorden van Mali duurde vier dagen, terwijl Algerijnse veiligheidsdiensten de ontvoerders en gegijzelden probeerden op te sporen.Een woordvoerder van het Oostenrijkse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dinsdag tegen de Oostenrijkse omroep ORF dat Algerije en Tunesië zijn gevraagd geen geweld te gebruiken om de gijzelaars te bevrijden. Het zou gaan om de 51–jarige Wolfgang Ebner en de 43–jarige Andrea Kloiber, die sinds enkele weken in Tunesië werden vermist.

Volgens al–Qaida in de Islamitische Maghreb verkeren de twee in goede gezondheid. De Arabische nieuwszender Al–Jazeera liet maandag een geluidsband van de terroristische organisatie horen. Een zegsman zei dat binnenkort de eisen voor vrijlating van het Oostenrijkse duo bekend worden gemaakt. Vermoedelijk willen de ontvoerders geld zien.