In december 2007 breken de politievakbonden de cao-onderhandelingen met het ministerie van Binnenlandse Zaken af. De minister wil agenten de komende twee jaar minimaal 5,75 procent meer loon geven. Daarnaast biedt ze agenten op straat die al een jaar aan de top van hun salarisschaal zitten een toeslag van 100 euro bruto per maand. De bonden vinden het loonbod van minister Ter Horst „veel te mager.” De politiebonden kondigen acties aan.De Nederlandse Politie Bond (NPB) wil een loonsverhoging van 3,3 procent per jaar en een tegemoetkoming in de zorgverzekeringskosten voor politiemensen met een partner die niet werkt en/of met studerende kinderen. De NPB wil ook een aanzienlijke verbetering van de vergoedingen voor avond- en piketdiensten. De vakbond ACP wil een structurele nettoloonsverhoging van 200 euro per maand.

Rond 17 december ontstaat commotie, nadat KNVB-directeur Henk Kesler de politieacties „het werk van verwende kereltjes” noemt. Kesler doet zijn uitspraak, nadat twee duels in het betaald voetbal zijn afgelast vanwege de politieacties. Kesler biedt later excuses aan.

Nadat onderhandelingen niets opleveren, starten agenten op 9 januari 2008 in Zeeland een estafettestaking. Vanaf die dag gaan politiebureaus telkens enkele uren dicht. Alleen noodhulp wordt gegarandeerd. De politie legt niet alleen het eigen werk neer, maar verleent ook hand- en spandiensten in bijvoorbeeld verzorgingshuizen.

Eind januari 2008 stelt minister Ter Horst bemiddelaar en oud-vakbondsman Doekle Terpstra aan om tot een oplossing te komen in het vastgelopen cao-conflict.

Na onderhandelingen onder aanvoering van Terpstra stelt Ter Horst op 13 februari 2008 een loonsverhoging voor van 3,5 procent per 1 februari 2008 en een verhoging van 3,3 procent per 1 januari 2009. Agenten die op straat werken (tot en met schaal 9) krijgen bovendien in juli 1200 euro bruto en nog eens 600 euro bruto in juli volgend jaar. Politiemensen met studerende kinderen boven de achttien jaar kunnen in 2008 en 2009 een bijdrage van 96 euro bruto per maand krijgen per studerend kind.

Begin maart verwerpt de politievakbond NPB het nieuwste bod. Ook twee andere politievakbonden, de ACP en ANPV, wijzen het cao-bod af.

In de vroege ochtend van zaterdag 8 maart blijkt dat de minister en de bonden er niet in slagen op één lijn komen. Door de politieacties gaan enkele zondagse wedstrijden in het betaald voetbal niet door. De komende dagen vinden meer acties plaats. Er worden waarschijnlijk wegen geblokkeerd.