De dader, een 39-jarige moslim met een strafblad en een psychiatrisch verleden, zei dat hij gestoken had omdat hij een hekel heeft aan politici en homoseksuelen. Delanoë is homofiel en heeft daar geen geheim van gemaakt.

De 52-jarige burgemeester werd één keer gestoken, in zijn onderbuik. Daarbij zijn meerdere organen geraakt. Hij is geopereerd, maar verkeert niet in levensgevaar. De dader werd meteen aangehouden.

De Franse president Jacques Chirac, die zelf op 14 juli in Parijs ontkwam aan een moordaanslag, gaf een verklaring uit waarin hij de aanval op Delanoë „een krankzinnige daad” noemde. Ook premier Jean-Pierre Raffarin betuigde zijn medeleven met de burgemeester.

Delanoë werd neergestoken op een feest dat in het stadhuis werd gehouden in het kader van de ”slapeloze nacht”, een cultureel festival waarbij in de Parijse hoofdstad tientallen musea en andere culturele instellingen en bezienswaardigheden de hele nacht open waren.