Israël verlengde enkele dagen geleden de sluiting van het Orient House en andere gebouwen in Oost-Jeruzalem, de beoogde hoofdstad van een Palestijnse staat. Het Orient House is een denktank van de PLO en dus een prominente Palestijnse instantie. Ook de Arabische Kamer van Koophandel wordt dichtgehouden. Israël sloot de instanties in 2001, kort na het begin van de tweede Palestijnse opstand. Sindsdien heeft Israël elke zes maanden de sluitingen verlengd.Op de vredestop in Annapolis eind vorig jaar zegden Israël en de Palestijnen toe hun verplichtingen onder de in onbruik geraakte routekaart voor de vrede onmiddellijk te vervullen. Heropening van Palestijnse instellingen in Oost-Jeruzalem was een van de beloftes die Israël deed in de routekaart.

De weigering van Israël zijn verplichtingen na te komen is geen goed teken voor het vredesproces, zei Hatem Abdel Khader, adviseur van de Palestijnse premier op de Westelijke Jordaanoever, Salam Fayyad. De Israëlische premier Ehud Olmert heeft de Palestijnen en de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Condoleezza Rice beloofd de instellingen weer te openen, zei Abdel Khader. De Israëlische politie zei de recente verlenging van de sluiting van Orient House niet te kunnen bevestigen.