Oekraïne wil graag lid worden van het Atlantische bondgenootschap en heeft inmiddels het lidmaatschap van het Membership Action Plan aangevraagd dat als een voorportaal van volledig lidmaatschap van de NAVO kan worden beschouwd. Maar Moskou is fel tegen dit voornemen.De Russische president Vladimir Poetin uitte dinsdag dreigende taal richting Kiev. Hij zei dat zijn land mogelijk raketten op Oekraïne zal richten als dat land als NAVO-lid militaire steunpunten of het Amerikaanse raketafweersysteem op zijn grondgebied toelaat.

De grondwet van Oekraïne verbiedt al om militaire bases van buitenlandse mogendheden op zijn grondgebied te vestigen. Er is een uitzondering voor Rusland. Dat land heeft een marinebasis in de haven van Sebastopol. Het is de basis van de Russische Zwarte Zeevloot.

Al verscheidene landen van het voormalige door Moskou gedomineerde Oostblok zijn lid van de NAVO. Van de voormalige Sowjet-Unie zijn alleen de Baltische staten Estland, Letland en Litouwen toegetreden. Naast Oekraïne wil ook graag Georgië zich aansluiten bij de NAVO.

Poetin zei dinsdag tijdens overleg met Joesjtsjenko hem te hebben aangeraden niet lid te worden van het militaire bondgenootschap. Maar de Russische leider gaf ook toe geen mogelijkheden te hebben om te verhinderen dat Oekraïne zich toch bij de NAVO aansluit.

De Russen keren zich vooral tegen het Amerikaanse plan om een antiraketschild in Polen en Tsjechië te installeren dat de VS en Europa moet beschermen tegen raketten van zogeheten schurkenstaten. Volgens Moskou vormt het systeem echter een bedreiging voor de Russische veiligheid.