Bij een zelfmoordaanslag op het centraal station van de Srilankaanse hoofdstad Colombo zijn veertien mensen, onder wie twee kinderen, om het leven gekomen. Er vielen ongeveer honderd gewonden, meldde een woordvoerder van de politie.Volgens een zegsman blies een vrouw met explosieven zichzelf op een perron op. Het zou gaan om een van de extremistische separatisten van de beweging Tamil Tijgers.

Later op zondag schakelde een bomexplosie een transformator van de elektriciteitsmaatschappij in een buitenwijk van Colombo uit. In buurt trof de politie nog een bom aan die niet is ontploft.

Een persoon die zich identificeerde als iemand van de Ellalan Strijdkrachten dreigde in een telefoontje naar de vestiging van het persbureau Reuters dat er op verscheidene plaatsen klaar liggen voor de nationale feestdag. politie en militairen zeiden dat de beller van de Tamil Tijgers moet zijn.

Maandag wordt voor de zestigste keer de onafhankelijkheid van het Britse Rijk gevierd. Er staan allerlei festiviteiten gepland. „De rebellen proberen de mensen angst aan te jagen", zei een legerwoordvoerder.

De boodschappen per SMS zijn daarom maandag stilgelegd. De belangrijkste provider verontschuldigt zich maar gedurende de festiviteiten is deze dienst niet beschikbaar. De autoriteiten vrezen dat de Tamil Tijgers SMS berichten sturen om de vieringen te verstoren.

Door een aanslag zaterdag op een bus in de centraal gelegen stad Dambulla kwamen twintig mensen om het leven. Er vielen bijna zeventig gewonden.

De Tamil Tijgers vechten al ruim twee decennia voor een onafhankelijke staat in het noorden van Sri Lanka. In het gewapende conflict tussen de regering en rebellen zijn naar schatting 70.000 mensen om het leven gekomen.