Peilingen wijzen uit dat de voormalige premier weinig kans heeft om het president Vladimir Poetins zelfgekozen opvolger, Dimitri Medvedev, moeilijk te maken bij de verkiezingen van 2 maart. Maar het Kremlin wil graag elke onzekerheid uitbannen.Presidentiële kandidaten die niet door een partij worden voorgedragen moeten 2 miljoen handtekeningen van aanhangers overleggen. Kasjanov zou er 2.067.000 verzameld hebben. Maar de secretaris van de kiescommissie, Nikolai Konkin, zei dat meer dan 80.000 handtekeningen vals zijn. Aan Kasjanov nu de taak om de echtheid van de handtekeningen aan te tonen. In het weekend zal de kiescommissie een oordeel vellen. Kasjanov, die onder Poetin premier van Rusland was, maar uit de gratie raakte toen hij na zijn terugtreden in 2004 kritiek uitte op de president, ziet de beschuldigingen als propaganda.

Rusland nodigt 400 buitenlandse waarnemers uit voor de presidentsverkiezingen. Dat heeft Vladimir Tsjoerov, het hoofd van de Russische kiescommissie, gisteren laten weten. De waarnemers worden maandag uitgenodigd, nadat alle kandidaten voor de verkiezingen officieel zijn geregistreerd.

NAVO-secretaris-generaal De Hoop Scheffer vindt dat Rusland moet ophouden met „nutteloze retoriek” en moet praten met de bondgenoten over de onderlinge verschillen. De Hoop Scheffer zei dit donderdag bij zijn bezoek aan de Verenigde Arabische Emiraten. Rusland en de NAVO liggen al geruime tijd overhoop over onder andere de geplande uitbreiding van de NAVO met Oostbloklanden die vroeger onder Russische supervisie vielen en over de eventuele Kosovaarse onafhankelijkheid. De minister van Buitenlandse Zaken, Sergei Lavrov, zei onlangs dat de NAVO-uitbreiding richting de Russische grenzen een terugkeer naar de Koude Oorlog betekent.