Donderdag zou de Senaat nog stemmen. Daarin heeft de regering sinds het opstappen van de kleine partij Udeur zijn meerderheid van één zetel verloren. Als ze niet het vertrouwen van de Senaat krijgt, valt de regering.Premier Romano Prodi voerde gisteren overleg met president Giorgio Napolitano, die moet beslissen wat er gebeurt als Prodi aftreedt. Het Italiaanse persbureau ANSA suggereert dat Napolitano Prodi heeft afgeraden het op een stemming in de Senaat te laten aankomen.

Zijn partij- en coalitiegenoten drongen er bij Prodi op aan om na de gewonnen stemming in de Kamer vrijwillig af te treden, liever dan daartoe vandaag door de Senaat gedwongen te worden. Mocht Prodi inderdaad aftreden, dan kan president Napolitano het parlement ontbinden en vervroegde verkiezingen uitschrijven. Ook kan hij een formateur aanwijzen om met de bestaande verhoudingen een nieuw kabinet te formeren, al dan niet weer met Prodi aan het hoofd.

Links en rechts zitten niet echt te springen om vervroegde verkiezingen. Liever herzien ze eerst de kieswet, om ervoor te zorgen dat kleine partijen minder macht krijgen. Alleen de voormalige premier Silvio Berlusconi ziet graag zo snel mogelijk verkiezingen.

De kabinetscrisis begon toen minister van Justitie Clemente Mastella aftrad vanwege een corruptieonderzoek naar hem en zijn vrouw. Mastella vond dat hij te weinig steun kreeg van de coalitiegenoten en trok zijn partij, het kleine christendemocratische Udeur, terug uit de regering.

Volgens de progressieve kwaliteitskrant la Repubblica kan alleen een „wonder” de 62e Italiaanse regering van na de Tweede Wereldoorlog redden.