De slepende crisis in het grote Afrikaanse land is daarmee het dodelijkste conflict in de wereld sinds de Tweede Wereldoorlog.Dat concludeert het International Rescue Committee (IRC) in een dinsdag verschenen rapport naar de gevolgen van de Congolese burgeroorlog (1998–2003) en de ingrijpende nasleep daarvan. Het IRC werd in 1933 opgericht op verzoek van Albert Einstein om tegenstanders van Adolf Hitler te steunen. De organisatie steunt nu mensen die vluchten voor oorlogen, geweld of onderdrukking.

De studie baseert zich op in Congo verzamelde gegevens bij 14.000 huishoudens in alle elf Congolese provincies. De onderzoekers gebruikten ook gegevens van een eerder IRC–onderzoek dat het totale dodental al op zeker vier miljoen had gezet.

Verreweg de meeste doden in de voormalige Belgische kolonie vielen niet door oorlogsgeweld, maar door de humanitaire crisis die daarvan het gevolg is. Vermijdbare en goed behandelbare ziekten en aandoeningen als diarree, malaria, longontstekingen en ondervoeding zijn de belangrijkste doodsoorzaak.

Volgens het IRC is het gerechtvaardigd te stellen dat deze doden direct in verband staan met de burgeroorlog en de sociale, economische en politieke gevolgen daarvan.