„Het lijkt wel of het college de economische problemen gebruikt om de cultuur te promoten”, aldus raadslid P. de Leeuw. De SGP’er stelde vast dat het gemeentebestuur een veel te hoog ambitieniveau heeft. „Natuurlijk mogen we onze historische gebouwen en de natuur benutten, maar we zijn een klein provinciestadje. We moeten niet proberen om over de ruggen van de inwoners van Leerdam een wereldstad te maken.”De Leeuw vindt dat er in de conceptnota economie veel te veel wordt ingezet op het toerisme. „Er wordt alles aan gedaan om Leerdam op de kaart te zetten, maar denk in de eerste plaats aan de eigen inwoners en de middenstand.” Hij keerde zich in dit verband tegen toename van het aantal activiteiten op zondag en het autovrij maken van de binnenstad. „Dat is de doodssteek voor de middenstand.”

Volgens CU-fractieleider J. van Beuzekom liggen er wel degelijk grote economische kansen in het aantrekken van meer toeristen naar de glasstad. „Maar dat moet wel aansluiten bij het karakter van Leerdam. De zondag moet een bijzondere dag blijven.”

Daarbij staan SGP en CU lijnrecht tegenover de visie van VVD-er M. Horden. „Leerdam heeft zichzelf in het verleden geblokkeerd door tegenstrijdige belangen. Wat de een leuk vindt, blokkeert de ander. Het promoten van cultuur is best, maar dan moet er wel de hele week levendigheid zijn. De mensen gaan zeven dagen in de week op pad en stoppen niet op zaterdagavond. Dat is een gegeven. Daar moeten we aan meedoen om onze potentie te benutten.”

Het Leerdamse college wil in de glasstad een culturele as realiseren om toeristen langer vast te houden en zo een ”dagje Leerdam” te verwezenlijken. Alle culturele, historische en natuurlijke attracties van de stad moeten daartoe aan elkaar gekoppeld worden, verbonden door terrasjes, voet- en wandelpaden. Via de culturele as willen B en W de Leerdamse economie versterken die de afgelopen periode sterk is achtergebleven bij vergelijkbare gemeenten in de regio.

Komend voorjaar worden de plannen doorgesproken met alle betrokken instanties. Voor de zomer moeten de plannen definitief worden vastgesteld. De Leerdamse ondernemersvereniging heeft al laten weten faliekant tegen een autovrij centrum te zijn, omdat de binnenstad vooral een boodschappenstad is en geen winkelstad.