De restauratie en herinrichting kosten 10 miljoen euro, meldde woningcorporatie SWZ vrijdag. Het uit 1932 stammende gebouw werd ruim elf jaar geleden gekraakt door kunstenaars die de teloorgang van het destijds leegstaande pand wilden tegengaan.De toekomst van het gebouw is inzet geweest van een jarenlange strijd. De kunstenaars werden kort na de kraakactie zonder succes aangeklaagd door de eigenaar van het pand. Latere plannen om er een kantoorpand met atelierruimte van te maken, sneuvelden. In 2001 werden de bovenste twee etages van het pand op last van de gemeente ontruimd omdat deze niet brandveilig bleken. Het pand wordt momenteel gebruikt als werkplaats voor diverse schilders, beeldhouwers, dansers en fotografen.

SWZ kocht het pand in 2007. „We gaan binnenkort de bouwvergunning aanvragen en willen nog dit jaar beginnen met de restauratie”, zei een woordvoerster. In het gebouw komt 2400 vierkante meter atelierruimte en 35 grote, open appartementen. SWZ hoopt het project onder meer met een forse rijkssubsidie te bekostigen.