De verklaring was de laatste in een reeks beschuldigingen over en weer sinds Chavez vorige week de FARC ertoe bracht twee gijzelaars vrij te laten en de internationale gemeenschap opriep de linkse groepering van de lijst met terreurorganisaties te halen. Colombia klaagde woensdag dat Venezuela de misdaden van de FARC negeert.De Colombiaanse regering bekommert zich niet om het lijden van de honderden gijzelaars die de FARC vasthoudt en is „geobsedeerd door oorlog”, aldus de Venezolaanse verklaring. „De Colombiaanse regering grijpt elk excuus aan om haar militaire houding te rechtvaardigen.” Colombia zou Chavez aanvallen omdat hij de enige is die erin geslaagd is gijzelaars vrij te krijgen en omdat hij streeft naar vrede.

De Colombiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Fernando Araujo, zei woensdag dat Chavez medewerking verwart met bemoeienis en bemiddeling met partijdigheid. De Amerikaanse strijdkrachten zijn bezorgd over de strategische steun van Chavez aan de rebellen, maar hebben naar eigen zeggen geen bewijs dat Chavez de rebellen van logistieke steun voorziet.

De BBC berichtte donderdag intussen dat de Rooms-Katholieke Kerk in Colombia onderhandelt met de FARC-rebellen om meer gijzelaars vrij te krijgen. De kerkleider Monsignor Luis Augusto Castro zei dat de kerk tevens „in discreet contact stond” met de guerrilla’s om een bezoek van het Rode Kruis voor elkaar te krijgen. Hij hoopt dat de internationale hulporganisatie toestemming krijgt om meer dan veertig belangrijke gijzelaars op te zoeken.