De verwachte nederlaag van de DDP is het gevolg van corruptieschandalen, ontevredenheid over de economische ontwikkeling van Taiwan en spanningen met China, die onder Chen zijn verergerd. Chen geldt als voorvechter van een onafhankelijk Taiwan, terwijl de KMT juist betere banden wil met China, dat Taiwan nog altijd beschouwd als een afvallige provincie.De uitslag van de stembusgang zaterdag is ook van belang voor de presidentsverkiezingen die op 22 maart worden gehouden. Chen mag zich na twee termijnen niet herkiesbaar stellen. Zijn vertrouweling Frank Hsieh die hem wil opvolgen, staat in de peilingen achter op de KMT–kandidaat Ma Ying–jeou.

De meer dan zeventien miljoen stemgerechtigde Taiwanezen hebben zaterdag acht uur de tijd om hun stem uit te brengen. Om 16.00 uur lokale tijd (09.00 uur Nederlandse tijd) sluiten de stembussen. De kiescommissie maakt de eerste officiële resultaten naar verwachting pas uren later bekend. Exitpolls zijn niet toegestaan in Taiwan.

Het parlement, de Wetgevende Yuan, is voor de verkiezingen nadrukkelijk ’gestroomlijnd’ in een poging het vaak chaotische politieke proces doelmatiger te maken. Het aantal zetels in het parlement is daarom teruggebracht van 225 tot 113 en de ambtstermijn van parlementsleden is verhoogd van drie naar vier jaar.