Eerste bedwinger Mount Everest overleden
WELLINGTON (ANP/RTR) – De Nieuw–Zeelander Sir Edmund Hillary, die met zijn Nepalese sherpa Tenzing Norgay als eerste de top van de Mount Everest bereikte, is op 88–jarige leeftijd overleden. Dat heeft de Nieuw–Zeelandse premier Helen Clark vrijdag laten weten. Op 29 mei 1953 bereikten het duo de 8848 meter hoge top in het Himalayagebergte.
De legendarische bergbeklimmer, avonturier en filantroop is de bekendste Nieuw–Zeelander die ooit heeft geleefd", aldus Clark.Hillary begon als tiener met klimmen in de Nieuw–Zeelandse Alpen. Na een kortstondige carrière als imker nam hij in 1951 deel aan een mislukte expeditie naar Mount Everest. Twee jaar later bereikte hij als lid van een Britse expeditie de top van Everest, en dit maakte hem op slag beroemd.
Na de bedwinging werd Nepal, waar de Mount Everest ligt, zijn tweede thuis. Hillary zette zich jarenlang in voor de ontwikkeling van de onherbergzame en achtergebleven Himalaya. Zo stichtte Hillary in de regio de eerste school en het eerste ziekenhuis. In 2003 werd hij ereburger van Nepal.
