President Nicolas Sarkozy gelastte de commissie–Attali te onderzoeken hoe de starre Franse staatsinstellingen en economie kunnen worden ’bevrijd’ en rijp gemaakt voor meer groei en meer welvaart.De krant Le Figaro had inzage in het rapport dat 23 januari aan de president wordt overhandigd. In de donderdageditie kopt Le Figaro: Twee bommen van het rapport Attali; Opnieuw immigratie en weg met de departementen. Het rapport beveelt ook een geheel andere administratieve indeling aan, waarvoor de bijna 220 jaar oude departementen geleidelijk moeten verdwijnen.

De commissie van meer dan veertig prominenten ziet in immigratie meer dan een noodzaak om een dreigend tekort aan arbeidskrachten op te vangen. Frankrijk zou al vanaf 2015 om 750.000 werknemers per jaar verlegen zitten. Aan dat cijfer van het Franse ministerie van Economische Zaken en Financiën voegt de commisssie toe dat immigratie „een belangrijke ontwikkelingsfactor is die een bron vormt van rijkdom en groei".

Sarkozy zelf heeft als minister van Binnenlandse Zaken (2002–2004/2004–2007), maar ook als staatshoofd met luide trom geprobeerd de toestroom van immigranten in te dammen en hij wil die bovendien kanaliseren met quota. Sarkozy bevestigde eerder deze week nog op een persconferentie dat hij deze politiek nog steeds volgt.

Maar commissievoorzitter Attali liet pas nog een ander geluid horen: „Frankrijk heeft immigratie nodig. Het moet zich openstellen voor werkenden uit Oost–Europa, Chinezen, voor (werkenden uit) landen in Afrika. Zonder dat hebben al onze mooie debatten over de financiering van het pensioenstelsel geen enkele zin".

De commissie komt met meer dan driehonderd voorstellen om Frankrijk uit het slop te trekken. Eén ervan beoogt de afschaffing van de departementen waarin de Franse Republiek sinds 1790 is onderverdeeld. De commissie ziet een wildgroei aan overheden, doordat er wel nieuwe vormen zijn bijgekomen zoals de regio’s, maar aan de bestaande niets is afgedaan. Vaak overlappen de taken van 36.000 gemeentes, 18.000 groepsgemeentes, de honderd departementen en 26 regio’s elkaar. Ze innen ook allemaal belastingen, terwijl er geen duidelijke hiërarchie is vastgelegd. Het wordt daarom tijd om afscheid te nemen van het departement en tijd voor doelmatiger overheden van vooral de regio’s, meent de commissie Attali.