De Amerikaanse president kwam woensdag aan op de luchthaven van Tel Aviv. In de middag sprak hij met zijn Israëlische ambtgenoot Shimon Peres. Hij blijft bijna drie dagen in Israël en in de bezette gebieden. Dan gaat hij naar andere landen in het Midden–Oosten. Bush stelde zich tot taak Israëlisch–Palestijnse onderhandelingen te doen herleven met als doel een vredesregeling aan het einde van zijn presidentsschap aan het begin van 2009.De betogers van verschillende Palestijnse facties eisten onder meer dat de Verenigde Staten hun partijdige houding in het vordeel van de joodse staat eindelijk laten varen. Dindagavond betoogden leden van de (Palestijnse) Islamitische Jihad in de Gazastrook tegen Bush en tegen de Amerikaanse politiek in de regio.

Abbas is van de partij Fatah die de verkiezingen in 2006 verloor. De winnaar was de Islamitische Verzetsbeweging Hamas die sinds juni de Gazastrook domineert. De toenmalige Palestijnse premier van Hamas, Ismail Haniyah, werd vorig jaar vooral door toedoen van de VS en Israël terzijde geschoven. Abbas heeft Haniyah en zijn regering vervangen door een regeringsploeg onder leiding van premier Salam Fayyad. De dichtbevolkte Gazastrook wordt echter bestierd door Hamas.