Spanningen over de geplande nieuwbouw in de Joodse wijk Har Homa aan de rand van Oost-Jeruzalem wierpen een schaduw over het overleg, maar het tweetal besloot kennelijk de kwestie, om het vredesoverleg niet in gevaar te brengen, vooralsnog met rust te laten.De Israëlische regering maakte vorige maand bekend dat zij van plan is 307 appartementen in Har Homa te bouwen. Har Homa maakt deel uit van een ring van joodse nieuwbouwwijken rond Oost-Jeruzalem, met in totaal zo’n 180.000 inwoners. De Palestijnse onderhandelaar Saeb Erekat zei vooraf dat de nieuwbouw in Har Homa de geloofwaardigheid van het vredesproces aantast, maar beide partijen spraken na afloop van het twee uur durende onderhoud in Olmerts ambtswoning van een „positieve” ontmoeting. Abbas heeft volgens Erekat wel duidelijk gemaakt dat het voor de verdere voortgang van het vredesoverleg noodzakelijk is dat Israël de bouwactiviteiten in de nederzettingen staakt. Olmert op zijn beurt zei dat Israël zich het recht voorbehoudt binnen de bestaande grenzen van de nederzettingen nieuwe huizen te bouwen.

Abbas vroeg de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Condoleezza Rice, voorafgaand aan het overleg Israël onder druk te zetten om van de bouwplannen af te zien. De Palestijnen eisen dat alle nieuwbouw in Oost-Jeruzalem en op de aangrenzende Westoever wordt stopgezet. De Palestijnen zien Oost-Jeruzalem als de hoofdstad van een toekomstige Palestijnse staat.

Israël heeft in het kader van de zogenaamde routekaart naar vrede eerder beloofd alle nieuwbouw op de Westoever te zullen bevriezen. Het stelt zich evenwel op het standpunt dat die belofte niet geldt voor Oost-Jeruzalem, dat na de oorlog van 1967 werd geannexeerd.

De Palestijnse hoofdonderhandelaar, Ahmed Qureia, zei na afloop van het overleg dat hij genoegen neemt met de Israëlische verzekering dat de bouw van nederzettingen wordt gestaakt. Een anonieme Israëlische bron zei evenwel dat Israël vasthoudt aan het recht om binnen de grenzen van de huidige nederzettingen nieuwe woningen te bouwen, met het oog op de natuurlijke bevolkingsgroei.