Reddingswerkers zoeken in de puinhopen naar slachtoffers. Het ingestorte flatgebouw staat in de wijk Fleming in het oosten van Alexandrië. Circa vijftig personen wonen in het gebouw, maar het ongeluk deed zich ’s ochtends voor nadat veel inwoners naar werk en school waren gegaan.Enkele bouwvakkers renoveerden de eerste verdieping toen het gebouw opeens overhelde naar een kant en instortte. Inwoners van twee aangrenzende flatgebouwen moesten hun panden verlaten, doordat die gebouwen ook deels instortten.

Lokale autoriteiten gaven in 1995 opdracht de bovenste twee verdiepingen van de flat te slopen, omdat het bouwwerk niet aan bestaande normen voldeed. Aan het order werd echter geen gehoor gegeven. Justitie heeft maandag arrestatiebevelen uitgevaardigd voor de eigenaren van de flat en voor de makelaar die verantwoordelijk was voor renovatie.

Egypte heeft wel vaker te kampen met instortende gebouwen. Veel bouwwerken zijn zonder toestemming neergezet, niet gebouwd volgens de voorschriften of gebouwd met slecht materiaal.

Een jaar geleden kwamen zeker vijftien mensen om toen een gebouw van zes verdiepingen instortte in Alexandrië. Drie etages waren illegaal toegevoegd aan de flat. Straffen in de vastgoedsector werden opgevoerd sinds 1996, toen 64 mensen omkwamen bij het instorten van een gebouw in de hoofdstad Caïro.