„Nederland ook na 2010 in Uruzgan”
CANBERRA (ANP) - Australië wil dat de Nederlandse troepen langer in Afghanistan blijven dan tot eind 2010. De Australische regering hoopt dat Den Haag het besluit heroverweegt om zijn militairen over drie jaar terug te trekken.
Dat stelde minister van Defensie Joel Fitzgibbon in de donderdageditie van de Australische krant The Australian. Volgens Australië loopt de militaire inzet van de Australiërs op de lange termijn gevaar door het Nederlandse besluit. De Nederlanders zijn verantwoordelijk voor de bescherming van de 400 Australische militairen op hun basis in de provincie Uruzgan.Een meerderheid in de Tweede Kamer staat achter het voorstel van de regering de missie in Afghanistan tot december 2010 te verlengen, bleek uit een Kamerdebat dinsdag. Vandaag stemde de Kamer over de verlenging.
Een Nederlandse terugtrekking werpt serieuze vragen op over de Australische aanwezigheid in Uruzgan, aldus The Australian. Fitzgibbon sloot tot nu toe elke uitbreiding van de Australische troepenmacht uit, tenzij andere landen ook meer gaan bijdragen.
Een woordvoerster van het Australische ministerie van Defensie erkende dat regeringen met troepen in Zuid-Afghanistan zich geconfronteerd zien met „belangrijke” binnenlandse politieke druk. Maar volgens haar is het van wezenlijk belang dat de militaire capaciteit op peil blijft.
