Contoni zou een aantal jaar ondergedoken hebben gezeten in Noord-Europa, onder andere in Duitsland, maar zijn activiteiten voor de Camorra (de Napolitaanse maffia) van daaruit hebben voortgezet.De nu 52-jarige Contoni werd in 1996 veroordeeld voor illegale zakelijke activiteiten, onder andere als gokbaas. Toen hij uit de gevangenis kwam dook hij onder, omdat er nog meer zaken tegen hem liepen. Een Italiaanse televisiezender meldde dat hij later voor de moord op twee broers tot twintig jaar gevangenisstraf werd veroordeeld.

De afgelopen maanden zijn ook enkele leiders van de Siciliaanse maffia gearresteerd. „We hebben gezegd dat we ze een voor een zouden pakken en dat is wat we doen”, zei minister van Binnenlandse Zaken Giuliano Amato. Om uit handen van de politie te blijven ging Contoni volgens berichten in de Italiaanse pers zeer voorzichtig te werk.

Zo zou hij, uit angst dat hij werd afgeluisterd, hebben gecommuniceerd via briefjes. Ook zou hij zijn medewerkers telkens nieuwe sokken en nieuw ondergoed hebben laten kopen, in plaats van zijn was te laten wassen. Vorig jaar vond de politie de Siciliaanse maffiabaas Bernardo Provenzano, die al tientallen jaren voortvluchtig was, door een zak was te volgen die werd afgeleverd op zijn onderduikadres.