Het is nog niet zeker dat Suleiman ook president wordt. Eerst moet de grondwet gewijzigd worden en de meerderheid moet ook nog de steun zien te winnen van enkele oppositiepartijen, hoewel de belangrijkste groepen hebben laten weten dat zij met de benoeming kunnen instemmen.De benoeming van Suleiman kan een uitweg bieden uit een al maanden durende politieke impasse tussen de anti-Syrische meerderheid en de door de sjiitische Hezbollah geleide oppositie. Door het conflict kon er geen opvolger worden aangewezen voor de pro-Syrische president Emile Lahud, die zijn functie op 23 november heeft neergelegd.

Suleiman wordt gezien als een neutrale figuur. Hij werd met steun van Syrië in 1998 tot legerleider benoemd, zorgde dat het leger neutraal bleef in de roerige nasleep van de moord op ex-premier Rafiq Hariri in 2005. Deze aanslag transformeerde de Libanese politiek en dwong Syrië zijn leger na 29 jaar uit Libanon terug te trekken. Suleiman dwong ook respect af voor de wijze waarop hij islamitische extremisten dit jaar na een drie maanden durende belegering verdreef uit een Palestijns vluchtelingenkamp in het noorden van Libanon.

Het Libanese parlement stemt vrijdag over een nieuwe president. De tweede man van Hezbollah, sjeik Naim Kassem, zei zaterdag dat zijn groep Suleiman hoog heeft zitten. Een andere hoge figuur van Hezbollah, Hashem Safieddine, sprak gisteren van een overwinning, omdat het de Verenigde Staten niet is gelukt een anti-Syrische president te installeren. Eerder liet de christelijke oppositieleider Michel Aun al weten Suleiman te zullen steunen.