De linkse president erkende kort na de bekendmaking van de uitslag zijn nederlaag. In een direct op televisie uitgezonden reactie sprak hij over „minimale verschillen". Hij zei niet bedroefd te zijn.Uit prognoses na sluiting van de stemlokalen leek Chávez de volksraadpleging over de omstreden grondwetswijzigingen nog te winnen. Als de president had gewonnen, had hij onbeperkt kunnen worden herkozen als staatshoofd. Nu is herverkiezing maar een keer mogelijk.

Chávez wil zijn olierijke Zuid–Amerikaanse land op termijn omvormen tot een socialistische staat. Zijn tegenstanders vrezen een linkse dictatuur.