De premier wil dat de doodvonnissen van de drie, voor hun betrokkenheid bij de moord op bijna 200.000 Koerden in de tweede helft van de jaren ’80, worden voltrokken, maar de VS weigeren hen tot nu toe over te dragen.Het drietal werd in juni veroordeeld. Behalve om Ali Chemicali, een neef van Saddam Hussein, gaat het om Sultan Hashim Ahmad al-Taie en Hussein Rashid Mohammed, ten tijde van de zogeheten Anfalcampagne tegen de Koerden in Noord-Irak respectievelijk minister van Defensie en plaatsvervangend hoofd operaties van het Iraakse leger.

In september werden de vonnissen door een hof van beroep bevestigd, waarna het drietal op grond van de Iraakse wet binnen een maand geëxecuteerd had moeten worden. Het Amerikaanse leger houdt Ali Chemicali en de twee anderen vast en wil ze pas overdragen als premier Nuri al-Maliki, een sjiiet, en vicepresident Tariq al-Hashemi, een soenniet, een conflict over de straf van Al-Taie hebben opgelost.

Al-Hashemi wil dat het doodvonnis van Al-Taie als gebaar van nationale verzoening wordt omgezet. President Jalal Talabani (een Koerd) en parlementsvoorzitter Mahmud al-Mashhadani (een soenniet) steunen hem hierin. Premier Al-Maliki heeft Bush nu een brief geschreven, waarin hij volgens twee Iraakse regeringsvertegenwoordigers eist dat het drietal onmiddellijk wordt overgedragen aan de Irakezen. Hij betoogt dat Talabani en de twee soennitische politici niet bevoegd zijn om personen die zijn veroordeeld voor misdaden tegen de menselijkheid gratie te verlenen of hun straf om te zetten.

De Amerikaanse ambassade in Bagdad wilde het bestaan van de brief niet bevestigen.